Моя темная ванесса о чем книга
«Лолита» эпохи #MeToo: как Кейт Расселл написала бестселлер о связи между преподавателем и ученицей
История, рассказанная в нашумевшем романе, начинается со связи 15-летней Ванессы и 42-летнего учителя литературы Джейкоба Стрейна в престижной закрытой школе, где одаренная ученица-стипендиатка изучает писательское мастерство. У Ванессы в школе нет практически никого, с кем сложились бы близкие отношения, поэтому, когда опытный и предусмотрительный Стрейн начинает оказывать ей знаки внимания, девочка идет за ним как змея за факиром. Об этих разрушительных отношениях сама героиня начинает говорить в 2017 году, когда ей уже тридцать два. Повзрослевшая Ванесса работает на ресепшене в заурядной гостинице, выпивает и принимает таблетки. Отношения с мужчинами у нее не складываются, близкими подругами девушка тоже не обзавелась. Но Ванесса упрямо цепляется за уверенность в том, что у нее все нормально, и даже своему психотерапевту ничего не рассказывает о сексуальной связи, сломавшей ей жизнь, пока на волне #MeToo в блоге одной из бывших учениц школы не появляются обличающие Стрейна посты. Только тогда скорлупа Ванессы начинает постепенно трескаться. Кейт Рассел с дотошностью антрополога и отстраненностью психолога описывает, как это происходит, сохраняя при этом положение «над схваткой».
Кейт Элизабет Расселл почти не дает интервью и крайне избирательно отвечает на вопросы. В эксклюзивном интервью Forbes Woman она рассказала о работе над книгой, о том, какую роль в распространении сексуального насилия играет социальное неравенство, о книгах, которые читает сама, и о том, любил ли Стрейн Ванессу. Но на вопросы о том, почему Ванесса застряла в этой истории на долгих 17 лет, когда у девочек наступает психологический возраст согласия, и других спорных и личных вещах Расселл не ответила.
— Вы писали роман больше 15 лет. Важно, что вся история рассказана в итоге взрослой женщиной 32 лет, но здорово, что в воспоминаниях Ванессы чувствуется свежесть восприятия юной школьницы. Как вы сохранили этот взгляд, как вообще шла работа над книгой? Был ли это сразу художественный роман или долгое время вы писали просто дневники, заметки, рассказы?
— На протяжении многих лет эта история принимала разные формы, пока я не сумела наконец придать ей вид полноценного романа. Когда в школе я изучала писательское мастерство, то писала рассказы о Ванессе и Стрейне в разные моменты их жизни и короткие истории от лица второстепенных персонажей. Я также создавала множество набросков отдельных сцен, никак не связанных друг с другом сюжетной линией. На протяжении всех этих лет, пока я работала над книгой, я вела личный дневник, куда записывала истории Ванессы, иногда даже от ее лица. Я действительно научилась писать, работая с этими персонажами.
— Как вы собирали материал, сколько подобных историй слышали?
— Процесс поиска материала был по большей части естественным. В подростковом возрасте и позже я читала много книг, где речь шла о разнице в возрасте, потому что мне очень нравилась «Лолита» и этот сюжетный мотив. Когда я стала старше и уже занималась творческим письмом в университете, то продолжала изучать книги с похожим сюжетом, но при этом также знакомилась с критической теорией травмы и читала больше исследований клинических психологов о сексуальном насилии. В целом похожих историй слишком много, чтобы их можно было пересчитать.
— Кому вы давали рукопись? Были ли читатели первого круга, кто видел отдельные части и главы?
— Первые читатели — это мои друзья. Некоторые из моих самых близких друзей читали черновики романа на протяжении всех пятнадцати лет, так что они были свидетелями практически интимного процесса и могли наблюдать за развитием сюжета во всех подробностях. Я также показывала черновики романа своим преподавателям и однокурсникам на занятиях по писательскому мастерству.
— Как часто вы получали личный отклик от читателей: «Это про меня, это отзывается в моей душе, это болит»?
— Я получила сотни сообщений от читателей, которые рассказывали, что история Ванессы — это и их история. Это поразительно, и я очень тронута, но в то же время чувствую дискомфорт от того, что подобных историй так много.
— Я не сталкивалась с подобной реакцией ни со стороны мужской аудитории, ни со стороны женской. Однако я не показатель — я в основном получаю сообщения только от тех читателей, которые действительно пытаются связаться со мной. Я редко получаю неприятные сообщения. Подавляющее большинство читателей пишет добрые слова. Многие из них лично пережили то, что произошло с Ванессой.
Я также получила сообщения от множества мужчин, которые в молодости столкнулись с похожими сексуальными домогательствами. Меня очень тронула мысль о том, что моя книга может помочь любому человеку справиться с прошлым, ведь мужчинам особенно сложно бороться со стигмой по отношению к жертвам сексуального насилия.
— Насколько важным в связи с этим вы считаете движение #MeToo и возможно ли начать такое же движение против сексуального насилия по отношению к мужчинам, ведь эта тема еще более табуирована?
— Действительно ли Стрейн любил Ванессу или дело было лишь в вожделении и страхе?
— Я правда не знаю! Думаю, он бы сказал, что любит ее. Но какое значение имеет любовь, когда она исходит от такого человека, как он?
— Можете ли вы как автор сказать, чем руководствовалась мать героини — почему она замалчивала проблемы и заметала все под ковер? Насколько здесь важна принадлежность семьи Ванессы к определенной социальной группе?
— Я думаю, что мать Ванессы была обеспокоена событиями в школе-пансионе и напугана мыслью о том, что там могло случиться с ее дочерью. Как только Ванесса вернулась домой, ее мать, скорее всего, подумала: «Хорошо, теперь она в безопасности. Что бы там ни произошло, теперь все позади. Мы все можем двигаться дальше». В книге только раз или два упоминается, что родители Ванессы — католики (как и мои). Католикам, по моему опыту, очень свойственна эта склонность закрывать на все глаза. Я также считаю, что родители Ванессы обладают множеством черт, свойственных жителям Новой Англии, где люди ведут себя осторожно, не выставляют эмоции напоказ и не устраивают сцен.
— Что сделала бы мать Ванессы, если бы платила за обучение дочери и была членом школьного попечительского совета?
— Я думаю, что это была бы совсем другая история. Социальное и экономическое положение как самой Ванессы, так и ее родителей — основа всей истории. Именно поэтому Ванессой очень легко манипулировать.
В книге огласке дело предает девочка, отец которой входит в попечительский совет школы. Она уверена в себе и в том, по каким правилам устроен окружающий мир. И девочка хочет добиться справедливости. Как бы развивался сюжет, если бы Стрейн выбрал ее, а не Ванессу? Это сложный вопрос, потому что нам остается только строить гипотезы. Мне кажется, если бы Стрейн был столь же расчетлив, каким он показан в книге, он бы никогда не выбрал девушку, отец которой входит в школьный попечительский совет, потому что знал бы, что эта школьница слишком влиятельна или слишком близка к влиятельным людям. Тем не менее, если бы Стрейн действительно был жертвой своих собственных эмоций и по роковой воле судьбы влюбился в подобную девушку, я думаю, что это была бы другая, но не менее захватывающая история «любви». Я полагаю, в этом случае его бы гораздо быстрее привлекли к ответственности.
— «Моя темная Ванесса» принадлежит к так называемой социальной литературе. Помимо того, что это еще очень хорошо написанный роман, он честно говорит о серьезных и — что важно! — часто обыденных для взрослой женщины вещах. Практически каждая может рассказать собственную историю о сексуальном насилии или о харассменте на грани насилия. «Моя темная Ванесса» — точно книга для матерей, но подходит ли она для старшеклассниц? Уловки Стрейна стары как мир, но все равно отлично срабатывают, несмотря на всю их банальность. Да, это непростая книга, но, возможно, лучше почитать что-то подобное до того, как повзрослеть?
— Я бы запоем прочитала такой роман в 16 лет, а может быть, даже и раньше, но я с юного возраста пыталась читать серьезные книги и в подростковом возрасте читала много трансгрессивной литературы. Иными словами, мне не кажется, что я тот человек, который лучше всех разбирается в том, что именно подросткам стоит читать. Однако на фоне распространенности сексуального насилия в обществе не вижу ничего плохого в том, чтобы подростки читали книги, в которых вдумчиво рассказывается об этой непростой теме.
— Можно поинтересоваться вашими планами? Остановитесь ли вы на «Моей темной Ванессе» или напишете что-то еще?
— Сейчас я работаю над второй книгой. Это очень захватывающий, но в то же время пугающий процесс. Посмотрим, какой она выйдет.
Кадзуо Исигуро, Гузель Яхина и Дмитрий Быков: календарь самых ожидаемых книг весны-лета 2021 года
Кадзуо Исигуро, Гузель Яхина и Дмитрий Быков: календарь самых ожидаемых книг весны-лета 2021 года
Моя темная Ванесса
Перейти к аудиокниге
Посоветуйте книгу друзьям! Друзьям – скидка 10%, вам – рубли
Эта и ещё 2 книги за 299 ₽
Ей было пятнадцать, ему – сорок два. Он ее учитель, притягательный, коварный, соблазнительный. Ванессе нравилось в нем все, даже их разница в возрасте в почти тридцать лет. Эта разница казалась ей почти идеальной. Девочка, развитая не по годам, яркая, амбициозная, спешащая попробовать взрослую жизнь на вкус, не видела в их связи ничего предосудительного. Наоборот, это будоражило воображение, заставляло чувствовать себя не такой, как все.
С тех пор прошло семнадцать лет. Мир захлестнула волна разоблачений. Многих знаменитостей начали обвинять в харассменте. Час расплаты настал и для мистера Стрейна – одна из учениц опубликовала обвинительный пост в социальных сетях, где рассказала, как учитель домогался ее. Ванесса, сохранившая дружеские отношения с бывшим возлюбленным, принимает его сторону, старается поддержать. Она отказывается дать обвинительные показания против него.
Но этот выбор дается ей с трудом. Повзрослевшая женщина впервые задумывается – была ли их связь добровольной? Могла ли Ванесса, будучи подростком, в полной мере отдавать себе отчет, что происходит? Конечно, первая любовь туманила ее рассудок, эмоции били ключом, заглушая голос разума. К тому же Стрейн все эти годы был добрым другом. Именно к нему она обращалась, когда жизнь подставляла очередную подножку.
Теперь Ванесса должна пересмотреть свое отношение к бывшему учителю. Был ли он тем преданным и надежным мужчиной, образ которого она создала в своей голове? Или это всего лишь коварный искуситель, стремящийся удовлетворить свое ненасытное эго, соблазняя подростков? Во что теперь верить и какую сторону принять?
Ванессе было пятнадцать, когда у нее случился роман с сорокадвухлетним учителем литературы мистером Стрейном. Сейчас ей тридцать два и их связывают теплые дружеские отношения.
Когда одна из бывших учениц обвиняет Стрейна в домогательствах и призывает открыться всех, кто знал преподавателя с этой стороны, Ванесса оказывается перед мучительным выбором: молчать, отказываясь считать себя жертвой и продолжая верить в добровольность и чистоту тех отношений, или переосмыслить события прошлого и столкнуться с безжалостной правдой. Но если не любовь, то что же это было?
Больше интересных фактов об этой книге читайте в ЛитРес: Журнале
Лолита выросла: почему «Моя темная Ванесса» — главная книга весны
«Моя темная Ванесса» — роман, который обещает стать самой обсуждаемой книгой весны: история о последствиях романа школьницы с преподавателем, снимающая с отношений такого рода последние остатки романтичности. Екатерина Баева рассказывает, почему эту «Лолиту» эпохи MeToo стоит прочитать всем.
В пятнадцать лет у Ванессы, подававшей надежды ученицы престижной частной школы, случился роман с сорокадвухлетним учителем словесности Джейкобом Стрейном. Почти двадцать лет спустя Ванесса работает клерком в отеле, вечерами иногда ходит на ничего не значащие свидания, но чаще просто отправляется домой в свою неубранную квартиру, разогревает невкусную готовую еду, пьет и забывается сном. Однажды в фейсбуке она читает пост другой девушки, тоже бывшей ученицы Стрейна, в котором та обвиняет его в сексуальном насилии. Ванесса компульсивно обновляет комментарии и пытается уговорить себя, что уж у них-то было все по-другому. Или нет.
На волне «освободительного» движения MeToo появилось много художественных высказываний разной степени ценности, однако большинство авторов рассматривают вопрос с помощью конкретной оптики — полезной, но все-таки ограниченной, не способной передать всю многозначность и многоаспектность ситуации.
А в написанной с цепляющим ритмом и безыскусным, но выверенным слогом книге Кейт Элизабет Расселл ясно слышна полифония голосов героев — точнее, полифония голосов в голове одной героини. Повествование, и без того сильно отсылающее к Набокову, трепещет, словно крылья бабочки, и в результате мы видим хрупкий, зыбкий портрет героини, которая в отличие от прозорливого и загипнотизированного текстом читателя еще сама про себя ничего не поняла.
«Под весом его тяжелой головы мои ноги начали дрожать, в подмышках и на обратной стороне коленей выступил пот. „Безнадежно влюблен“. Как только он это сказал, я стала девушкой, в которую кто‑то влюблен, — и не какой‑нибудь тупой мальчишка моего возраста, а мужчина, который уже прожил целую жизнь, совершил и повидал так много и все равно считает, что я достойна его любви. Я чувствовала, что меня силой выталкивают за порог, выбрасывают из обычной жизни в удивительное место, где взрослые мужчины безнадежно влюбляются в меня и падают к моим ногам».
Ванесса бредет к себе словно сквозь плотный туман эмоций и ожиданий. Иногда этот туман рассеивается, она вдруг видит неказистую наружность своего «возлюбленного» или его слишком настойчивые ухаживания — но, испугавшись, Ванесса снова ныряет в спасительное неведение, прячется от реальности за дымом своих выдумок. Она, если можно так выразиться, действительно «не хочет ничего решать».
Расселл написала роман о ранимости и восприимчивости подростков, идеально описывающий то состояние, когда ты уже считаешь себя мудрой и рассудительной, а на самом деле оказываешься наивным маленьким щенком, зависящим от мнения окружающих, падким на лесть, легко обижающимся и крайне уязвимым. Ванессы — способные, талантливые, думающие и ищущие девушки-подростки, — считают, что томами прочитанных книг можно измерить жизненный опыт. Увы, нельзя. Но этой самонадеянностью пополам с робостью может воспользоваться кто‑то хитрый и обходительный.
Это не только «Лолита» от лица Лолиты, но «Лолита» от множества лиц Лолиты. Это портрет Лолиты грустной и Лолиты торжествующей, Лолиты польщенной и Лолиты обездоленной, Лолиты околдованной, Лолиты прозревшей. Это роман о жертве и хищнике, который может быть остроумным и заботливым — но все равно каждым своим поступком убивать в тебе волю и радость.
Это роман о том, как велика пропасть между событиями и нашими представлениями о них, особенно для юных и восприимчивых. Одно дело — мечтать «о большой любви», о том, чтобы, «как в романах», представлять себя героиней страстной любовной истории. Другое дело — в реальности стать этой героиней, когда на самом деле тебе совершенно не хочется взрослеть прямо сейчас.
«Моя тёмная Ванесса»: кое-что об искусстве манипуляций
Роман Кейт Элизабет Расселл «Моя тёмная Ванесса», который окрестили «Лолитой» эпохи #metoo, спровоцировал оживлённые дискуссии, едва оказавшись на полках книжных магазинов. История отношений пятнадцатилетней ученицы с сорокадвухлетним преподавателем английской литературы мало кого оставила равнодушным. Несмотря на, казалось бы, этическую прозрачность ситуации читатели разделились на две категории. Чтобы понять, к какому лагерю себя отнести, достаточно ответить на вопрос «Можно ли назвать это любовью?».
«Мне просто действительно нужно, чтобы это было историей любви. Понимаете? Мне правда – правда это нужно. Потому что если это не история любви, то что?»
Ванесса встретила мистера Стрейна, когда ей было всего пятнадцать. «Всего» – потому что, если оставить в стороне физическую развитость, героиня была типичным подростком – уязвимым, растерянным, только начинающим себя осознавать, отринувшим детские авторитеты – и готовым попасть под влияние новых. В сущности, Ванесса ничем не выделялась из числа сверстниц. Как и другие ученицы старшей школы Броувик, она скучала по дому, мечтала найти друзей, злилась на родителей и изнывала под гнётом домашних заданий. Возможно, она была чуть более одинокой, поскольку незадолго до знакомства с мистером Стрейном разругалась с лучшей подругой. И мистер Стрейн почувствовал это, как акула чует каплю крови, растворённую в солёной воде.
«Дай мне ласкать тебя, о идол мой…»
Дальше начинается тонкая психологическая игра: мистер Стрейн действует неспешно, осмотрительно, чтобы не спугнуть жертву. Он завоёвывает расположение Ванессы, выделяя ее из числа других учеников, заставляя чувствовать себя особенной. Предлагает ей книги, которых нет в школьной программе, и в их числе – «Лолиту» Набокова. Искренне интересуется жизнью Ванессы и охотно рассказывает о своём детстве. А потом от невинного обсуждения стихов внезапно переходит к поглаживанию колена – под учительским столом, прямо на уроке, зная, что Ванесса не станет возмущаться при всем классе.
«Поначалу я решила, что это случайность, что мистер Стрейн принимает мою ногу за стол или ребро стула. Я ждала, что он осознаёт, что сделал, увидит, где очутилась его нога, быстро прошепчет: «Извини» — и отодвинется, но его колено по-прежнему прижималось ко мне. Когда я попыталась вежливо отстраниться, он двинулся вместе со мной.
— Думаю, мы очень похожи, Несса, — прошептал он. — По твоей манере письма видно, что в тебе, как и во мне, таится мрачный романтизм. Тебе нравится всё мрачное».
И она не возмущается, нет, хотя поступок мистера Стрейна пугает Ванессу, сбивает с толку. Но учитель умело заглушает её страх. Он словно гипнотизирует девочку, вкрадчиво внушая, что никто прежде не вызывал у него подобных чувств, желания рискнуть всем. А также – что именно Ванесса верховодит в их отношениях:
«Хорошо. Это хорошо. — Он потянулся к моим рукам. — Ванесса, ты у нас главная. Ты решаешь, чем мы занимаемся».
А Ванесса, всё глубже увязая в этом, всё-таки спрашивает себя, действительно ли Стрейн верит в то, что говорит. Ведь именно он первым до неё дотронулся, первым сказал, что хочет поцеловать, первым признался в любви. Всякий раз именно мужчина выступал инициатором.
«Я не чувствовала, что меня принуждают, и знала, что могу сказать нет, но это не то же самое, что быть главной. Но, может быть, Стрейну необходимо было в это верить. Может быть, существовал целый список вещей, в которые ему необходимо было верить».
Связь, способная разрушить жизнь
Впрочем, Стрейн не теряет головы: он прекрасно понимает: связь с ученицей может ему навредить, и нужно всё держать в тайне. Он регулярно напоминает об этом Ванессе, старательно сгущая краски:
«Я не уверен, действительно ли ты осознаёшь, с какими последствиями нам придётся столкнуться, если о наших отношениях станет известно… Скорее всего, да, меня уволят. Но и тебя тоже отправят на все четыре стороны. После такого скандала администрация не захочет, чтобы ты училась в Броувике. После моего ареста тебя первым делом возьмут под опеку государства. И сошлют в какую-нибудь дыру — приют для детей прямиком из колонии, которые бог знает что с тобой сотворят. Ты лишишься будущего. Если это произойдет, ты не поступишь в колледж. Скорее всего, даже не закончишь старшую школу. Ванесса, можешь мне не верить, но ты не представляешь, какой жестокой бывает эта система. Дай им возможность, и они приложат все усилия, чтобы разрушить наши с тобой жизни…»
Ванесса верит ему. И верит в то, что это и есть любовь. Семнадцать лет спустя, когда одна из бывших учениц Стрейна выдвигает против него обвинения, и Ванесса колеблется, не зная, как поступить, он использует те же аргументы:
«Понимаю, что тебе может показаться заманчивым, — осторожно подбирая слова, говорит Стрейн, — присоединиться ко всеобщей истерии. И я знаю, как легко тебе будет изобразить всё, что между нами было… неприемлемым, абьюзивным или навесить на наши отношения любой другой ярлык, подходящий к твоему настроению. Нисколько не сомневаюсь, что ты сможешь превратить меня во что угодно… — Он умолкает, переводит дух. — Но Боже, Ванесса, неужели ты действительно хочешь, чтобы это замарало тебя на всю оставшуюся жизнь? Потому что, если ты это сделаешь, это к тебе пристанет…»
Стрейн снова перекладывает на Ванессу ответственность, делая её не жертвой, а соучастницей. И Ванесса понимает, что должна наконец поставить точку, решить, чем случившееся было для нее. Хотя на самом деле она с самого начала знала ответ.
И читатели, независимо от лагеря, тоже его знали.
Моя темная ванесса о чем книга
Войти
Авторизуясь в LiveJournal с помощью стороннего сервиса вы принимаете условия Пользовательского соглашения LiveJournal
Кейт Элизабет Рассел. «Моя темная Ванесса» ч1
Для обольщения девушки Стрейн активно использует классическую литературу. Главный помощник у него, конечно, «Лолита», но не только. Так он рассказывает девочке про любовь Эстер Ваномри к Свифту. Разница в их возрасте была более 20 лет. Это ее имя и фамилию писатель превратил в имя Ванесса («Ван» появилось из фамилии, а «эсса» – это ласковое обращение к Эстер во многих европейских странах, чаще звучащее как «эсси»). Правда, никаких тесных отношений у Свифта и его Ванессы не было, но известно, что она его очень любила, и они писали друг другу письма.
Действие в романе происходит в настоящем – в 2017 году, и в прошлом: в 2000, 2001, 2006 и 2007 году.
В 1999 году Ванесса училась в обычной школе, но ей хотелось чего-то особенного. Она писала стихи, хорошо училась и однажды ей попалась реклама частной школы Броувик. Эта школа ее очаровала: старинное здание, сад, цветы, спальные комнаты, уютные помещения. Родители девочки не имели средств на частную школу, но она сумела выиграть стипендию. Далее Ванесса долго уговаривала отпустить ее туда учиться, и родители в конце концов согласились.
Кстати, семья у Ванессы была хорошая. Правда родители не имели высшего образования, но жили они дружно, любили друг друга и дочь, имели средний достаток. Но почему-то девочка не слишком была привязана к родному дому, и ей, например, не нравилось, если мама ее целовала, гладила: как-то ей это было неприятно.
Первый год в школе Ванесса делила комнату с Дженни – дочерью одного из попечителей школы. Ванесса обожала свою соседку. Она считала, что они подруги на всю жизнь, но Дженни стала встречаться с мальчиком Томом, и Ванесса была сама не своя от ревности. Как же: вот они договорились вдвоем посмотреть кино, а тут Том пришел и все испортил. Ванесса тяжело перенесла это «предательство» и все летние каникулы переживала. Осенью ее поселили в отдельную комнату.
Ванесса записалась на продвинутый курс литературы, который вел ее будущий погубитель. Джейкоб Стрейн. Это был крупный мужчина, примерно двухметрового роста, имеющий лишний вес. Над брючным ремнем нависало брюшко. Брюнет. Он носил бороду, очки, был аккуратист, одевался во фланелевые рубашки (Впоследствии выяснилось, что у него и все постельное белье из фланели).
Стрейн быстро разобрался, что Ванесса чувствует себя в школе не в своей тарелке: она из простой семьи, а остальные – богатые, тяжело переживает разрыв отношений с подругой. Этого было достаточно, чтобы предпринять другие шаги.
Нравилась ли ему Ванесса? Конечно: ему нравились почти все девочки этого возраста. Он считал их совершенными, ему казалось, что они просто лучатся красотой, избытком жизненных сил. В 2017 году он будет по телефону пытаться объяснить бывшей возлюбленной, какое впечатление производят на него совсем юные девушки (но не маленькие девочки).
Повествование в романе ведется от лица Ванессы, она – главная героиня, а о Стрейне мы знаем мало. Известно только, что он родом из такого же безлюдного места, как и она (семья Ванессы жила возле леса и озера, рядом не было других домов, и она стеснялась своего места жительства). Это говорит о том, что его родители тоже не были состоятельными людьми. Из родных у него есть только сестра, о которой упомянуто вскользь в самом конце романа (она его хоронила).
Он окончил Гарвард, что очень престижно. Он никогда не был женат и не имел детей. У него нет друзей. В 30 лет Стрейн сделал себе вазэктомию и устроился преподавать литературу в Броувик. Вот вам дорогие школы! Взяли холостяка только из-за того, что он окончил Гарвард.
А для чего он стерилизовался? Чтобы школьницы не беременели или боялся заводить детей? В разгар отношений с Ванессой, когда она уезжала домой, и они говорили по телефону, он просил называть его папочкой: это его очень заводило.
В ванной у него Ванесса обнаружила таблетки виагры. Не слишком ли рано для сорокалетнего? Возможно, именно слабая половая конституция вызвала педофилическую ориентацию, когда возбуждение вызывают только совсем юные девушки.
При этом Джейкоб не считал себя педофилом, и для него было принципиально важно, чтобы никто о нем такого не подумал.
Итак, вот как он действовал: выискивал среди своих учениц (т.е. тех, кто записался на курс продвинутой литературы) ту, которая была наиболее одинока и уязвима, и начинал проверку. Проверка заключалась в том, что он до нее как будто ненароком дотрагивался, а дальше смотрел на ее реакцию. Обычно это заканчивалось тем, что девушка смущалась, отпрыгивала прочь и больше старалась к учителю близко не подходить, а по школе расползались слухи, что Стрейн пристает к девушкам. Но, видимо, дальше слухов дело не шло, т.к. поняв, что девушке не нравятся его прикосновения, Джейкоб делал вид, что произошедшее было случайностью. 
Точно то же произошло и с Ванессой, которая не только посещала продвинутый курс литературы, но и записалась в редакцию школьного литературного журнала, где Стрейн был главным редактором. Кроме нее там был еще один ученик – мальчик, о котором все знали, что он – гей. Один раз, когда учитель показывал Ванессе, как что-то править в макете, он взял ее руку в свою и долго водил так мышкой, будто бы обучая девочку правильным манипуляциям. Ванесса руку не отдернула, не показала, что ей неловко и неприятно.
Стрейн очень хвалил стихи Ванессы, разделял ее огорчение по поводу предательства бывшей подруги, презрительно отзывался о способностях этой подруги (она тоже ходила на занятия по литературе), говорил, что он так же одинок, как и его ученица, и что вот какая несправедливость: встретил родственную душу, а ей всего 15 лет.
Один раз, когда все сидели в классе и писали сочинение, Стрейн подозвал Ванессу к столу, посадил рядом с собой, якобы чтобы проверить ее работу, а сам положил руку ей на коленку, а потом стал продвигаться выше. Ванесса не испугалась и не возражала. В следующий раз, оставшись наедине, они уже целовались.