На немцах номера освенцима что это такое
СОДЕРЖАНИЕ
Числа
Распространенное мнение, что все концентрационные лагеря наносят татуировки на сокамерников, не соответствует действительности. Заблуждение состоит в том, что заключенных Освенцима часто отправляли в другие лагеря и освобождали оттуда. Они показывали номер, но он был из их времен в Освенциме. Металлические штампы оказались непрактичными, и позже цифры были вытатуированы единственной иглой на левом предплечье.
Татуировка представляла собой номер входа в лагерь для заключенных, иногда с добавлением специального символа: у некоторых евреев был треугольник, а у цыган была буква «Z» (от немецкого Zigeuner для «цыган»). В мае 1944 года мужчины-евреи получили буквы «А» или «В» для обозначения определенной серии цифр. По неизвестным причинам эта числовая серия для женщин больше никогда не начиналась с серии «B» после того, как они достигли предельного числа в 20 000 для серии «A».
Выживший в Освенциме Сэм Розенцвейг показывает свою идентификационную татуировку.
Пережившая Холокост Роуз Шиндлер показывает татуировку с цифрой на руке военнослужащему ВМС США.
Татуировка с номером видна на руке выжившей в лагере (и, на этом фото, свидетельницы зала суда 1963 года) Евы Фурт.
Недавно освобожденный выживший из Бухенвальда показывает свою татуировку.
Только что освобожденные выжившие в концлагере Эбензее носят (и некоторые показывают на камеру) металлические бирки с идентификационными номерами на шнурках или ожерельях.
Тканевые эмблемы
Идентификационные эмблемы нацистских лагерей на немецкой иллюстрации 1936 года.
Задержанный Заксенхаузен в очках на переднем плане носит двухцветную идентификационную эмблему в виде двойного треугольника.
F (французский) на красном треугольнике (политический враг) и идентификационный номер 31299 на бухенвальдской одежде доктора Йозефа Брау. ^
Нарукавные повязки
Повязка заключенной Терезиенштадта Эльзы Вальдманн для использования во время принудительных работ на фабрике за пределами лагеря.
Датский заключенный носит повязку D во время принудительных работ на фабрике за пределами лагеря.
Капо лидер в Саласпилсе концлагерь с Lagerpolizei (лагерь полиции) повязкой.
Выживший из Бухенвальда объясняет прибывшей делегации некоторые жестокие методы поддержания порядка в лагере; он носит повязку Lagerdienst («лагерная служба», заключенный-помощник охранника).
ЛАГЕРЬ СМЕРТИ ОСВЕНЦИМ. ДЕСЯТЬ ШОКИРУЮЩИХ ФАКТОВ
В XX век навсегда запомнится человечеству ужасами Второй мировой войны и кровавыми преступлениями нацистского тоталитаризма. Одним из символов злодеяний нацизма по праву считаю лагерь смерти «Аушвиц-Биркенау» (нем. – KonzentrationslagerAuschwitz-Birkenau) расположенный возле польского города Освенцим. Именно этот печально известный концлагерь стал местом самого массового уничтожения мирных граждан за всю историю человечества.
Факт 1. Освенцим стал местом наиболее массового истребления людей за всю историю человечества
Основной задачей немецких концлагерей было физическое уничтожение узников после использования их рабского труда. Признанных нетрудоспособными умерщвляли незамедлительно и жестоко. В категорию «смертников» априори попадали дети, старики, инвалиды, раненые и больные. Матерей, признанных способными к работе, силой отрывали от детей.
Общее количество жертв лагеря смерти «Аушвиц-Биркенау» до сих пор не установлено. По различным подсчетам это от 1 до 4 миллионов человек. Узники лагеря уничтожались в крематориях, гибли из-за нечеловеческих условий труда, голода, холода, жестоких наказаний, эпидемий и медицинских экспериментов.
Один из комендантов Освенцима, Рудольф Хесс, в ходе Нюренбергского трибунала оценивал общее количество жертв примернов 2,5 миллиона. «Я никогда не знал общего числа уничтоженных и не располагал никакими возможностями установить эту цифру. У меня в памяти сохранились лишь некоторые цифры, относительно самых больших операций по уничтожению…», – утверждал нацистский преступник.
Эксперты констатируют, что Освенцим место наиболее массового уничтожения мирных граждан за всю историю человечества. Среди двух десятковдругих крупнейших концлагерей, созданных во времена Третьего Рейха, именно Аушвиц-Биркенау «лидирует» по количеству жертв. Для сравнения масштабов, в лагере Дахау было замучено 60 тыс.чел, Бухенвальд – 70 тыс.чел., Майданек – 1,5 млн. чел., Треблинка – 800 тыс.
Факт 2. В концлагере Аушвиц-Биркенау (Освенцим) испытывались новейшие средства массового уничтожения людей
Убийство людей было в прямом смысле слова поставлено на конвейер и осуществлялось с использованием новейших изобретений науки. Лучшие техники и инженеры Рейха искали пути наиболее дешевого и массового уничтожения целых народов и рас. Одним из результатов их работы стало «изобретение» своеобразного тандема: газовая камер + крематорий.
Практика их применения была доведена до автоматизма. После прибытия в лагерь заключенных сортировали на пригодных и непригодных к работе. Детей, стариков, инвалидов прямо с железнодорожной платформы перегоняли к газовым камерам и крематориям. Жертв загоняли в так называемую «раздевалку». Людям приказывали полностью раздеться, затем их вели якобы в «душ». На самом деле несчастных направляли в газовые камеры. По приказу дежурного «врача» открывались баллоны с ядовитым газом «Циклоном-Б», и их содержимое через вентиляционные трубы направлялось в газовые камеры. Спустя считаные минуты жертвы умирали от удушья и отравления. Затем человеческие тела отправлялись на сожжение в крематории, а полученный в результате этого пепел использовался для удобрения сельскохозяйственных полей.
Узники жили в неотапливаемых деревянных бараках, спали на многоярусных деревянных нарах по 3-4 человека на каждой
Заключенные, которым «повезло» пройти селекцию и не попасть в газовые камеры немедленно, определялись в лагерные бараки. Выжить в Аушвиц-Биркенау было практически невозможно. Только случайность, везение или удивительная сила воли могли дать узнику надежду на спасение.
Факт 3. Тяжелейший труд заключенных был малоэффективен, а нередко – бессмысленен
Основной задачей узников концлагеря была тяжелая работа на благо Третьего Рейха. На въезде в лагерь новоприбывших встречала надпись на немецком языке – «Arbitmachtfrei» («труд освобождает»). Вот только освобождения рабский труд никому не приносил. Смертность работников уже за первые 3-4 месяца после прибытия составляла порядком 80%.
Так выглядел санитарный барак в лагере Биркенау. Заключенные имели возможность посещать туалет только два раза в день и то не более чем по 30 секунд за раз
В первые годы основные работы в концлагере сводились к его расширению – строительству новых бараков, коммуникаций, складов. Трудиться приходилось преимущественно вручную, с использованием лишь самых простых инструментов – лопат, ломов, тачек. Когда не было конкретных производственных задач, узникам придумывали какие-угодно занятия лишь бы те не сидели без дела. Доходило до абсурда, когда в 1944 г. испытывая огромный дефицит сельскохозяйственных рабочих нацисты начали запрягать в плуги вместо лошадей узниц концлагеря. Естественно, что изморенные голодом и лишениями женщины не справлялись с этой работой и вскоре становились новыми жертвами газовых камер.
Также узники лагеря трудились на множестве частных и государственных предприятий, расположенных в регионе Силезии. Заключенные работали на химических, металлургических и даже военных предприятиях. Несмотря на все ухищрения лагерной комендатуры деятельность заключенных не была эффективной. Директора предприятий констатировали, что работники имеют лишь 40-60% от предусмотренной ими продуктивности. Ничего удивительного! Ведь полуголодные и изможденные люди не могли трудиться на пользу своих безжалостных мучителей.
Факт 4. Среди узников Освенцима были люди самых разных национальных и этнических групп
Жернова смерти концлагеря Аушвиц-Биркенау перемололи миллионы людей разных возрастов, национальностей, вероисповеданий, политических и гражданских взглядов. По оценкам авторитетного польского историка Францишка Пипера в лагере было уничтожено – около 1 миллиона евреев, 150 тыс. поляков, более 100 тыс. граждан СССР. Количество погибших в концлагере украинцев установить не просто. Нередко наших соотечественников проживающих на территории СССР записывали как русских, а жителей земель довоенной Польши (Второй Речи Посполитой) как поляков. По разным подсчетам это около 15 тыс.чел.
Среди узников лагеря было и немало этнических немцев. Некоторые из них попадали в лагерь за уголовные преступления, другие – в качестве политических заключенных либо в следствие своей нетрадиционной сексуальной ориентации. Была и категория немецких заключенных, которых отправляли в лагерь в целях перевоспитания на двухмесячный период. Для многих из них даже это небольшой тюремный срок заканчивалось смертью от непосильного труда, ужасающих условий жизни, холода, наказаний и инфекционных заболеваний.
Узников лагеря тщательно сортировали по разным категориям
В целом заключенных лагеря «сортировали» на девять основных групп (категорий): евреев, политзаключенных, советских военнопленных, нарушителей общественного порядка, гомосексуалистов, уголовников, антиобщественных элементов, временно заключенных полицией и узников религиозных взглядов.
Факт 5. Тысячи заключенных стали жертвами медицинских экспериментов
В «Аушвиц-Биркенау» широко использовалась практика медицинских опытов над узниками лагеря. Одной из основных задач экспериментов, проводимых в лагере был поиск методов максимально быстрой и массовой стерилизации. Идеологи нацизма планировали лишить способности к самовоспроизводству целые народы, достигнув таким образом их полного уничтожения.
Последствиями хронического недоедания жертв концлагеря ставали дистрофия, анорексия и даже голодная смерть
«Проявлялся исключительный интерес к разработке дешевого и быстрого метода стерилизации, который можно было бы использовать против врагов Рейха – русских, поляков, евреев. Немцы предполагали, что таким образом можно будет не только подчинить себе врага, но и уничтожить его. Германия могла бы использовать рабочую силу выстерилизованных лиц, лишенных возможности размножения. Массовая стерилизация была составной частью расовой теории Гиммлера. Поэтому опытам по стерилизации уделялось особенно много времени и усилий», – заявлял в ходе Нюренбергского трибунала начальник личного штаба А.Гитлера Рудольф Брандт.
Масштабы псевдомедицинских экспериментов были просто ужасающими. Десятки мужчин и женщин подвергались большим дозам рентгеновского облучения с дальнейшим удалением половых органов. Последствиями облучения и последующих операций по кастрации были ужасные кровоточащие раны, которые приводили к смерти большинства подопытных. Тех, кому удавалось выжить ждала не менее печальная судьба. Вследствие утраты трудоспособности, жертв умерщвляли смертельными инъекциями либо сжигали в крематориях.
Нацистские «медики» также тестировали на заключенных новые лекарства, вакцины и методы лечения. Также, в лабораториях несчастным узникам наносили тяжкие увечья для того, чтобы экспериментальным путем выявить оптимальные пути лечения тяжких ранений. С этой целью, жертвам вживлялись различные предметы: металлические осколки, стекло, ржавые гвозди, щепки, грязь. Активно изучалось и развитие различных инфекционных заболеваний развивающихся при ранениях. Большинство опытов приводило к мучительной смерти подопытных. Немалое количество жертв представляли дети, на которых испытывались смертельные дозы транквилизаторов.
Факт 6. В «фабрике смерти» Освенцим содержалось множество политических заключенных
Отдельную группу узников концлагеря Аушвиц-Биркенау составляли политические заключенные. К этой категории относились политики и общественные деятели с оккупированных Рейхом территорий, видные ученые, деятели культуры и искусства, журналисты. Политическими узниками были и немецкие граждане, так или иначе несогласные с политикой Адольфа Гитлера.
Лагерь Биркенау. Вид с центральных ворот
Известно, что среди узников лагеря был и Андрей Ющенко – отец третьего Президента Украина. Лагерный номер 117654 навсегда остался вытатуирован на его теле.
Факт 7. Среди наиболее жестоких надзирателей лагеря смерти Освенцим было немало женщин
Согласно экспертным подсчетам примерно десятую часть персонала концлагерей составляли женщины. В конце 1944 г. их количество приблизилось к цифре в 3500-4000 человек. Многие из них добровольно устраивались на подобную службу причем не только в медицинской либо хозяйственной части, но и в охранную структуру. Работа в системе СС прельщала молодых немок возможностями карьерного роста и высокими заработными ставками.
Одной из таких печально известных надзирательниц стала Ирма Грезе. В 1943-1945 г.г. она занимала должность старшего надзирателя женского отделения лагеря. В свои двадцать с небольшим лет девушка отличалась неимоверной жестокостью к заключенным, получив прозвища – «Светловолосый дьявол», «Прекрасное чудовище», «Ангел смерти».
Факт 8. Новорожденных детей незамедлительно умерщвляли
Трагически в лагере смерти Аушвиц-Биркенау складывалась судьба беременных женщин. Нацисты воспринимали период беременности как помеху работоспособности женщин, а самих младенцев – в качестве нежелательного «продукта».
Родившихся в концлагере детей умерщвляли зверским образом – топили в металлических бочках. «После родов младенца уносили в комнату …, где детский крик обрывался и до рожениц доносился плеск воды, а потом… роженица могла увидеть тельце своего ребенка, выброшенное из барака и разрываемое крысами», – вспоминает Станислава Лещинская, польская акушерка и узница концлагеря.
Лишь весной 1943 г. положение некоторых детей изменилось. Высокая смертность на Восточном фронте заставила высшее руководство Рейха несколько пересмотреть свою «демографическую» политику. Младенцев с арийскими чертами внешности (светловолосых, голубоглазых) начали отбирать у матерей и направлять в Германию для последующей денационализации. Трудно представить, насколько трагическим для матерей было навсегда потерять связь со своим ребенком.
По этой дороге узники Аушвиц-1 каждый вечер возвращались с работы
Детей еврейской национальности, а также новорожденных с «неарийскими» чертами внешности продолжали безжалостно убивать. Младенца татуировали номером матери, после чего топили в бочке и выбрасывали из барака.
Факт 9. Узники концлагеря проявляли чудеса гуманизма и самопожертвования
Несмотря на все ужасы и лишения жизни за колючей проволокой многим узникам удавалось не только сохранить человеческое лицо, но и демонстрировать чудеса человеколюбия и самопожертвования. Одним из таких удивительных людей был католический пастор польско-немецкого происхождения Максимилиан Кольбе. Арестованный в начале 1941 г. за противодействие нацистским зверствам он стал узником концлагеря Освенцим.
Священник не только стойко переносил все тяготы лагерной жизни, но и пытался поддерживать соседей по бараку проповедью и добрым словом. В июле 1941 г. одному из соседей по бараку Максимилиана Кольбе удалось бежать. Реакция администрации лагеря была безжалостной – казнить 10 человек из барака и жестоко наказать остальных.
Среди случайных жертв надзирателей СС оказался польский сержант Франтишек Гаевничек, молодой парень и многодетный отец. Кольбе не мог допустить этого. Священник вышел из строя заключенных и предложил свою жизнь в обмен на жизнь сержанта. Лагерные палачи прияли эту жертву и отправили пастора в «голодную камеру», где ему и еще 9 арестантам пришлось провести около трех недель без еды и элементарных санитарных удобств. За это время часть арестантов умерла от голода, остальных, и в том числе Максимилиан Кольбе, казнили 14 августа 1941 г. смертельной инъекцией фенола.
Жертва католического священника не была напрасной, спасенный им Франтишек Гаевничек выжил в концлагере, стал свободным человеком и прожил долгую жизнь. Спустя годы пастор был причислен к лику блаженных, а в 1982 г. Папа Римский Иоанн Павел II причислил Максимилиана Кольбе к лику святых мучеников.
Факт 10. В Аушвиц-Биркенау действовало свое движение Сопротивления
Несмотря на ужасающие условия содержания, некоторые заключенные продолжали борьбу за свои права и свободу. Сопротивление приобретало различные формы проявления, одной из которых была взаимопомощь. Встречались также случаи физического противоборства и саботажа. Любая форма сопротивления жестоко пресекалась – пойманных заключенных публично расстреливали, также расправлялись и с их соседями по бараку. Таким образом нацистские палачи пытались запугать остальных заключенных и стимулировать их к доносительству.
Участниками движения Сопротивления были люди разных национальностей. Среди основных задач подпольщиков было снабжение людей медикаментами и пищей. Также, участники движения документировали преступления нацистов против узников лагеря, организовывали побеги и акты саботажа. В тоже время реализовать планы всеобщего восстания узников лагеря не удалось.
Даже спустя десятки лет лагерь смерти «Аушвиц-Биркенау» вселяет чувство тревоги и постоянной опасности
Огромную поддержку движению Сопротивления оказывало население ближайших к концлагерю польских деревень. Люди помогали в организации побегов и прятали беглецов, нелегально передавали продукты для изголодавшихся узников. Даже репрессии и суровые наказания, которые применяла нацистская администрация не смогли сломить дух взаимопомощи мирных жителей Польши и узников концлагеря. Именно тогда нацисты предприняликрайние меры – польских крестьян отселили из окрестностей Освенцима «заменив» их на лояльных немецких поселенцев из семей военнослужащих СС.
27 января 2013 г. исполнилось 69 лет с момента освобождения лагеря Освенцим войсками 1-ого Украинского фронта. Все меньше остается свидетелей тех леденящих душу событий, очевидцев тех ужасных дней. Именно поэтому как никогда важно сохранить память о невинных жертвах нацистских лагерей, ведь тоталитаризм как явление до сих пор не искоренен, а значит сохраняется угроза повторения страшных событий 70-ти летней давности.
Травили ядом против клопов: как работал самый страшный концлагерь Освенцим-Аушвиц
В одном из блоков эсэсовцы оборудовали бордель
75 лет назад Красная Армия освободила Освенцим (Аушвиц) — едва ли не самый страшный нацистский концлагерь, ставший символом холокоста, ярчайшим примером бесчеловечности гитлеровского режима.Однако в военной и послевоенной истории знаменитого на весь мир концлагеря есть эпизоды, которые до сих пор находятся в тени растиражированной СМИ «магистральной биографии» «фабрики смерти», которую устроили нацисты в этом польском местечке. О некоторых примечательных фактах — в сегодняшней публикации «МК».
По проволоке ограждений гитлеровцы пропускали электрический ток Фото: Александр Добровольский
История этого концлагеря началась в 1940 году. Весной по приказу Гиммлера казармы бывшего военного городка польской армии в окрестностях городка Освенцим (у немцев — Аушвиц) стали переоборудовать под концентрационный лагерь. Первыми его узниками стали доставленные в начале июня 30 немецких уголовников, переведенных сюда из тюрьмы в Заксенхаузене. А 14 июня товарный эшелон доставил в Аушвиц первую большую партию «обреченных на смерть» — 728 поляков-политзаключенных.
В июле того же года в Освенцим привезли группу «советских» — попавших в плен воинов Красной Армии. Все они были обречены на уничтожение: ведь эта людская партия состояла из командиров и политработников.
К августу 1944 года Освенцим превратился в самый большой концлагерь, созданный ведомством рейхсфюрера Гиммлера. За колючей проволокой здесь одновременно находилось до 130 тысяч узников.
Разгрузочная площадка Фото: Александр Добровольский
Ежедневно по специально построенной подъездной железнодорожной ветке на разгрузочную площадку перед лагерной зоной прибывало до 10 эшелонов с людьми — по 40–50 вагонов, в каждый из которых было втиснуто от полусотни до ста человек. Значительная часть вновь прибывших отправлялись в газовые камеры в первые же несколько часов.
Основным способом уничтожения людей в Освенциме было отравление их газом «Циклон Б». Эта страшная «химия» поначалу создавалась как средство борьбы с клопами и прочими домашними насекомыми. Инсектицид был разработан группой немецких ученых под руководством лауреата Нобелевской премии Фрица Габера в 1922 году. Позднее, после начала мировой войны, «изобретатели» из ведомства Гиммлера сообразили использовать его в качестве средства для массового отравления «лишних» и «вредных» людей.
«Циклон Б» дебютировал в таком античеловечном качестве именно в Освенциме.
Из показаний первого начальника лагеря Рудольфа Хёсса на Нюрнбергском процессе:
«. В июне 1941 года я получил приказ установить в Аушвице оборудование для истребления евреев. Когда я оборудовал здание для истреблений в Аушвице, то приспособил его для использования газа «Циклон Б». Другим усовершенствованием, сделанным нами, было строительство газовых камер с разовой пропускной способностью в 2 тысячи человек. »
Первая «акция по массовой ликвидации» была произведена 3 сентября 1941-го. В «экспериментальной» газовой камере, оборудованной в подвале блока №11, «Циклоном» умертвили около 600 пленных красноармейцев и 250 поляков. Эта камера работала вплоть до 1942 года, когда в Освенциме были запущены новые, более производительные «душегубки». А своего «первенца» немцы переоборудовали под защитный объект — бомбоубежище.
Каждый день на «фабрику смерти» прибывали новые партии узников. Фото: ru.wikipedia.org
Будучи большими любителями порядка и правильной организации производства — любого! — гитлеровцы старались «состыковать» поточный процесс умерщвления узников концлагеря с процессом утилизации их останков. В пару к мощным газовым камерам в Освенциме соорудили столь же мощные крематории. Однако порой «мастера «Циклона Б» по приказу начальства действовали столь активно, что печи крематориев не поспевали за ними. В таких случаях часть тел погибших сжигали во рвах, вырытых на окраине лагеря Аушвиц-2.
Бараки лагерной зоны Аушвиц-2 Фото: Александр Добровольский
Для тех «счастливчиков», которые избежали отправки в газовые камеры в первые же сутки по прибытии на «фабрику смерти», нацисты предусмотрели не только суровые условия жизни, но и целую систему наказаний, применяемых за нарушение строгого лагерного порядка. Например, в блоке №11 лагеря Аушвиц-1 немцы устроили так называемые «стоячки» — стоячие камеры. В эти каморки площадью 90х90 см запихивали по четыре человека и оставляли на всю ночь. Бедняги не могли в такой тесноте даже присесть на корточки, и уже через несколько часов их начинали мучить сильные судороги в ногах.
Часть самой первой лагерной освенцимской территории — Аушвиц-1, позднее немцы переоборудовали под «зону обслуживания» лагерной охраны. Например, на втором этаже бывшего блока для содержания заключенных №24 в середине Второй мировой был обустроен довольно презентабельный публичный дом. В штат его «работниц» надзиратели выбирали наиболее симпатичных молодых женщин из числа прибывающего в Освенцим «контингента».
Некоторые из прибывших в концлагерь заключенных — наиболее крепкие молодые мужчины и женщины — отбирались для работы на промышленных предприятиях, расположенных в этом районе (за такую дармовую рабсилу владельцы заводов и фабрик платили лагерной администрации приличные деньги). Судя по сведениям, собранным историками и исследователями, за те 5 лет, что в Освенциме существовал концлагерь, «арбайтерами» стали около 400 тысяч человек. Из них более 340 тысяч несчастных умерли, не выдержав тяжелых условий труда, а также от болезней, частых побоев и даже казней, устраиваемых охраной.
Несколько заключенных, которые работали в зондер-команде, занимавшейся закапыванием праха сожженных трупов в специально вырытых больших ямах, написали «послания в будущее». В письмах-свидетельствах они обращались к своим родным и рассказывали об ужасах, творившихся в Освенциме. В послевоенные годы, при проведении раскопок на месте бывшего концлагеря, 9 таких записок были обнаружены, их тексты опубликовали.
Один из погибших в Освенциме узников был впоследствии причислен католической церковью к лику святых. Речь идет о поляке — военном священнике, который, оказавшись вместе с другими в плену у немцев, по собственной воле вызвался отправиться в лагерь смерти взамен одного из своих товарищей. Имя этого падре — Максимилиан Мария Кольбе.
На этой «фабрике смерти» закончил дни свои и весьма одиозный персонаж российской предреволюционной истории — личный секретарь старца Григория Распутина Арон Симанович.
Рубежи лагерной зоны Фото: Александр Добровольский
За годы существования страшного концлагеря его узники неоднократно предпринимали попытки побега — групповые и одиночные. Проанализировав архивные документы, исследователи определили, что в общей сложности из Освенцима попытались сбежать почти 900 заключенных. Из них выжили и спаслись в итоге менее 150.
Судя по сохранившимся сведениям, первый удачный побег был совершен уже вскоре после создания лагеря — в июле 1940-го. Человеком, которому удалось вырваться из Освенцима на волю, оказался поляк-сапожник Тадеуш Виевский. Побег стал возможен благодаря тому, что концлагерь тогда активно достраивался, его рубежи еще не были полностью оборудованы для надежной охраны, а на самой территории трудились бригады вольнонаемных рабочих. Именно эти «вольняшки» помогли Тадеушу незамеченным выскользнуть за периметр колючей проволоки, тайком передав ему гражданскую одежду и спрятав в своей толпе, выходящей через ворота после окончания рабочего дня.
В июне 1942-го побег удался группе узников из четырех человек во главе с поляком Казимежем Пьеховски. Они сумели стащить у немцев офицерскую форму, в которую облачился сам Казимеж. Его подельник автослесарь Евгений Бендера с помощью заранее изготовленного дубликата ключа смог завести легковую машину, на которой узники во главе с «офицером» благополучно миновали ворота лагеря и умчались подальше, а потом запутали следы, долгое время скрываясь в лесах.
Среди миллионов узников Освенцима был по крайней мере один, который попал в этот концлагерь добровольно. Витольд Пилецки с первых дней Второй мировой воевал с немцами в частях польской армии, а после захвата страны нацистами присоединился к польскому сопротивлению. Когда в конце 1940-го до руководителей подполья дошли сведения об ужасах, которые гитлеровцы творят в Освенциме, они решили: на эту «фабрику смерти» нужно отправить своего разведчика, чтобы он досконально выяснил, что там происходит.
Вход в лагерную зону Аушвиц-1 Фото: Александр Добровольский
Опаснейшее задание вызвался выполнить Пилецки. Используя поддельные документы, он спровоцировал свой арест и отправку в концлагерь. Подпольщик смог продержаться в Освенциме, счастливо избегая газовой камеры, более двух лет. Будучи определен гитлеровцами в рабочие бригады, он ухитрялся неоднократно переправлять на волю записки с собранной им информацией о лагере. Весной 1943 года отважный поляк решил бежать из застенков, чтобы лично убедить своих товарищей по сопротивлению в необходимости провести операцию по нападению на концлагерь и освобождению его узников. Оказавшись в наряде, который работал в пекарне, расположенной вне охраняемой зоны, Пилецки и его двое товарищей улучили момент, когда дежуривший здесь охранник отвлекся, и сумели удрать. Впрочем, полностью осуществить свой план у Витольда не получилось. Он добрался до Варшавы и встретился с руководством польского сопротивления, но так и не смог убедить подпольщиков организовать атаку на Освенцим.
Самый первый комендант и «благоустроитель» Освенцима эсэсовец Рудольф Хёсс в конце войны попытался скрыться в британской зоне оккупации, однако был выдан англичанами польской стороне. Международный трибунал приговорил Хёсса к смертной казни. В апреле 1947 года нацистский преступник был повешен неподалеку от своего «детища» — первого крематория на территории лагерной зоны Аушвиц-1.
На протяжении нескольких месяцев после освобождения Освенцима войсками Красной Армии часть зданий бывшего концлагеря была приспособлена под временный госпиталь. Здесь медики спасали жизнь, поднимали на ноги уцелевших узников «фабрики смерти».
По окончании войны и вплоть до 1947 года некоторые из капитальных каменных построек Освенцима вновь превратились в узилища. Здесь была оборудована спецтюрьма. Ее использовали для своих нужд НКВД СССР и вновь образованное министерство общественной безопасности Польши.
Один из наиболее авторитетных исследователей истории Освенцима поляк Франтишек Пипер оценивает количество людей, погибших в концлагере за все время его существования, такими числами:
евреев — около 1 миллиона,
поляков — от 70 до 75 тысяч,
советских военнопленных — 15 тысяч,
других (чехов, югославов, французов, австрийцев. ) — 15 тысяч.
В то же время Рудольф Хёсс, занимавший должность коменданта концлагеря в 1940–1943 гг., выступая на Нюрнбергском процессе, дал иную оценку количества жертв Освенцима: до 2,5 миллиона человек.